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| Word | Definition |
| Air | 1- Genre musical ; forme vocale au sens large, son origine est la chanson
du luth qui devient l'air de cour, puis l'air en rondeau, l'air sérieux. etc. Le terme
air est également utilisé en musique instrumentale comme titre de pièces à caractère
mélodique. 2- En usage populaire, une mélodie. |
| Allegro | Mot italien signifiant gai, joyeux. Ce terme n'est à prendre dans son sens exacte que dans la musique des 17e et 18e siècles. Il indique par la suite un mouvement rapide se situant en dessous du presto. Souvent, un autre terme vient préciser le caractère du mouvement. |
| Allemande | Danse d'origine allemande qui apparaît au 16e siècle. Depuis l'époque baroque, elle devient le premier mouvement de la suite. |
| Anacrouse | Note ou groupe de notes sans accentuation au début d'une phrase musicale et situé avant la barre de mesure et par conséquent précédant immédiatement le premier temps fort. |
| Andante | Du verbe italien andare signifiant aller, en marchant. Il désigne un mouvement modéré se situant entre l'adagio et l'allegro. Son sens se modifia à l'époque romantique pour indiquer un mouvement plus lent se rapprochant de l'adagio. |
| Arco | Mot italien signifiant archet. Dans une partition, l'indication arco ou coll'arco (avec l'archet) signale à l'exécutant la fin d'un passage pizzicato. |
| Assai | Mot italien signifiant beaucoup, très. Combiné à une indication de mouvement, il en modifie ou précise le sens, mais moins radicalement que molto. Exemple : allegro, rapide; allegro assai, très rapide. |
| Baroque | Mot dérivé du portugais barroco, une perle de forme irrégulière. Période musicale qui se situe entre la renaissance et le classique, environ de 1600 à 1750. Cette période fut marquée par la création ou le développement de l'opéra, l'oratorio, le concerto, la sonate, la fugue, etc. Les grands compositeurs du baroque furent Couperin, Rameau, Lully, Vivaldi, Telemann, Haendel et Jean-Sébastien Bach. |
| Baryton | Mot dérivé du grec barys signifiant bas, grave, pesant. 1- Voix d'homme, de la famille des basses, située entre le ténor et la basse. 2- Instrument à cordes frottées. Au 18e siècle, une variété de la viole de gambe caractérisée par l'addition de 9 à 24 cordes sympathique. Haydn a écrit plus de 150 oeuvres pour cet instrument. En italie, on le nomme viola di bordone. (Voir VIOLE) 3- Instrument à vent de la famille des cuivres. C'est un membre de la famille des saxhorns, en si bémol, à trois pistons, de tessiture entre l'alto et la basse. L'euphonium (tuba ténor) est un baryton à quatre pistons. 4- Dans la terminologie du jazz, le mot baryton désigne non pas le saxhorn, mais le saxophone baryton. |
| Basse continue |
On dit aussi basse chiffrée ou en italien continuo. Mode d'écriture qui connu son apogée durant la période baroque. Le principe est de sous-entendre un accompagnement réalisé sur un instrument polyphonique, généralement le clavecin, et dont seule est écrite la basse, chiffrée ou non. Cette basse est parfois doublée par un violoncelle, un basson, une basse de viole, etc. |
| Bourrée | Danse traditionnelle française (de l'Auverne) populaire au 17e siècle. On la retrouve plus tard dans les suites de Pachelbel, Haendel et Jean-Sébastien Bach entre autres. |
| Chanterelle | Corde la plus aigue d'un instrument à cordes frottées ou pincées et à manche. |
| Concerto | Forme orchestrale de grande envergure qui oppose un soliste (plus
rarement 2 ou 3) à l'orchestre, la partie solo étant écrite dans un style virtuose. Le
concerto emprunte le style et la forme de la sonate, mais avec les différences suivantes
: a) le concerto n'a que trois mouvements, le scherzo étant omis ; b) le premier mouvement est écrit dans une forme sonate modifiée dans laquelle l'exposition est jouée une première fois, abrégée par l'orchestre, puis reprise au complet par le soliste et l'orchestre avec modulation vers la dominante ; c) le troisième mouvement adopte habituellement la forme de rondo. Une particularité du concerto est la cadence de soliste régulièrement au premier mouvement et aussi parfois dans les autres. |
| Continuo | Mot italien synonyme de basse continue (Voir BASSE CONTINUE). |
| Contralto | Tessiture la plus grave des voix féminines. |
| Contrepoint | Du latin punctus contra punctus, signifiant "point contre
point", c'est-à-dire "note contre note". Technique de composition qui
consiste à écrire plusieurs mélodies superposées et destinées à être entendues
simultanément. Le canon et la fugue relèvent de cette discipline qui se distingue de
l'harmonie par son processus "horizontal". |
| Crescendo | Terme indiquant qu'un son ou une phrase musicale doit être joué avec une intensité croissante |
| Divertissement | À l'origine, un ensemble de danses, de chants et de pièces instrumentales interrompant le drame dans un opéra. Depuis le XVIIIe siècle, terme très général désignant une composition tendant vers la musique de chambre, en plusieurs mouvements et de caractère plutôt léger. Haydn appela divertimento plusieurs de ses quatuors à cordes, trios pour baryton et même ses sonates pour clavier, et ce jusqu'au début des années 1770. |
| Duo | Composition pour deux exécutants, instrumentistes ou chanteurs, d'égale importance, avec ou sans accompagnement. |
| Forme | Schéma ou plan de construction d'une composition qui en gouverne la
structure. |
| Fugue | Le terme fugue est issu du latin fuga signifiant fuite. Dérivée du canon, c'est une forme dont les caractères essentiels sont le style contrapuntique rigoureux et la prédominance d'un thème principal nommé sujet, présenté et développé successivement par chacune des voix. Une fugue peut avoir plusieurs sujets ou développer des thèmes secondaires appelés contre-sujets. |
| Harmonie | Du grec harmottein signifiant assembler. L'harmonie est l'art et la science des accords dans leurs sonorités globales et leurs enchaînements. Donc, l'harmonie dénote la structure des accords (structure verticale), par opposition au contrepoint, les phrases mélodiques superposées (structure horizontale). |
| Hornpipe | Danse anglaise populaire du 16e au 19e siècle. À l'origine, une danse solo exécutée par les marins. On la retrouve entre autres dans les oeuvres de Purcell et Haendel, entre autres. |
| Mélodie | 1 - Une succession dans le temps de notes de différentes hauteurs et
durées (aspect horizontal), par opposition à l'harmonie, audition simultanée de notes,
tel les accords (aspect vertical). 2 - Genre musical; la mélodie est une pièce vocale à une voix généralement accompagnée au piano et qui met en musique un poème. C'est l'équivalent français du lied allemand. Des mélodies ont été composées par Berlioz, Fauré, Gounod, Liszt, Debussy, etc. |
| Menuet | Danse française à trois temps, du Poitou. Lully l'introduit à la cour de Louis XIV dans ses opéras et ses ballets. Elle devient très rapidement la danse officielle à la cour du Roi Soleil. Plus tard, elle sert de troisième mouvement pour la sonate et la symphonie. |
| Mineur | 1 - Se dit d'une gamme quand sa tonique (premier degré) et sa tierce
(troisième degré) forment un intervalle de tierce mineure, composé d'un ton et d'un
demi-ton. 2 - Se dit d'un mode basé sur une gamme mineure. 3 - Se dit d'un accord parfait quand sa tierce est mineure. 4 - Se dit d'un intervalle qui, par référence à sa note inférieure considérée comme tonique, appartient à une tonalité mineure. |
| Mode | Le mode est caractérisé par les intervalles entre les notes de la gamme qu'il engendre. La musique très ancienne, la musique d'Extrême-Orient et celle de certains compositeurs du XXe siècle utilisent un grand nombre de modes. Depuis le XVIIe siècle, la musique tonale traditionnelle (occidentale) n'en connaît que deux : le majeur et le mineur |
| Mouvement | 1 - Pièces indépendantes et contrastées d'une oeuvre, chacune possédant sa propre forme. L'ensemble des mouvements constitue une symphonie, un concerto, une sonate, une suite, etc. 2- Synonyme de tempo. Degré de rapidité d'une composition; mouvement largo, adagio, andante, moderato, allegro, presto, etc. |
| Ornement, Ornementation | Dans la musique instrumentale et vocale, l'art d'ajouter des notes pour embellir une ligne mélodique. Au 17e siècle, des signes apparaissent pour indiquer les ornements et à compter du 18e siècle, les compositeurs les écrivent dans leur entier. |
| Ouïe | Ouvertures pratiquées dans la table d'harmonie de certains instruments. Les ouïes prennent la forme d'un "c" pour les violes, d'un "f" pour la famille des violons et d'un cercle pour les luths et les guitares. Dans le cas des luths et des guitares, cette ouverture se nomme rose, rosette ou rosace. |
| Ouverture | Pièce orchestrale jouée au début d'un opéra, un oratorio ou autre oeuvre similaire. L'ouverture à la française, création de Lully, consiste en une introduction lente et majestueuse et une seconde partie rapide au traitement imitatif, parfois suivie d'une courte reprise de la première partie. L'"Ouverture dans le style français" de Bach est en fait une ouverture française suivie d'une suite. Le terme ouverture en arriva ainsi à désigner la suite dans son ensemble. L'ouverture italienne d'Alessandro Scarlatti, avec ses trois mouvements vif-lent-vif, présageait les trois mouvements de la sonate. |
| Partita | Aux 17e et 18e siècles, terme désignant à l'origine une série de variations. Il se confondra plus tard avec celui de suite. |
| Suite | Forme instrumentale importante au baroque et qui consiste en un nombre de mouvements, chacun dans le caractère d'une danse et tous dans la même clé. La suite orchestrale moderne, au 19e et au 20e siècle, offre des extraits d'opéras ou de ballets, sans relations de clés. |
| Tessiture | L'espace de hauteurs dans lequel une voix donnée chante au mieux, entre une certaine note inférieure et une certaine note supérieure. Par extension, la tessiture d'un instrument est la zone de hauteurs dans laquelle il sonne bien. |
| Thème | Phrase musicale destinée à réapparaître dans la suite du morceau à titre de rappel ou souvent comme base de développement. Le thème doit présenter un sens musical complet. |
| Toccata | De l'italien toccare, toucher, dans le sens de toucher au clavier. C'est une pièce de virtuosité avec une forme libre donnant l'impression d'improvisation. |
| Tonalité | Caractère essentiel de l'ensemble des sons parmi lesquels sont choisies les notes constitutives d'une mélodie, d'un accord ou d'une oeuvre musicale. La musique tonale implique une attraction ou une préférence pour une note; la tonique et à un niveau moindre, la dominante. La tonalité est définie par la tonique, dont elle porte le nom, et le mode (majeur ou mineur). |
| Tonique | La première et principale note d'une gamme ou d'une tonalité. C'est la tonique qui donne son nom à la tonalité. Par exemple la gamme de do majeur est do-ré-mi-fa-sol-la-si. |
| Viola bastarda | Instrument de la famille des violes, d'une taille entre la basse de viole et la taille de viole (viole ténor). Cet instrument doit son nom à son étendue considérable qui lui permettait de se substituer à plusieurs violes de tessitures différentes. La musique pour cet instrument s'écrivait en tablature plutôt qu'en notation ordinaire. |
| Viola da braccio | Originalement, au 17e siècle, le nom italien pour tous les instruments à cordes tenus "sur le bras" (da braccio), en fait sur l'épaule. Plus tard, il désigne spécifiquement le violon alto. |
| Viola da gamba | Originalement, au 17e siècle, le nom italien pour tous les instruments à cordes (les violes) tenus "sur la jambe" (da gamba). Plus tard il désigne spécifiquement la basse de viole |
| Viola d'amore | Instrument de la famille des violes et de la taille du dessus de viole mais ne possédant pas de frettes. En plus, la viole d'amour a la particularité d'être munie de cordes sympathiques qui lui apporte une sonorité particulière. Cet instrument a survécu à tous les autres types de violes. Bach, Haydn, Puccini, Richard Strauss et même des compositeurs modernes tel Hindemith et Janacek ont écrit pour la viole d'amour. |
| Viola pomposa | Instrument de la famille des violons (et non pas des violes), en usage au 18e siècle. Elle était à peine plus grande que l'alto moderne, mais sonnait à l'octave inférieure grâce à ses cinq cordes épaisses et filées. On la tenait sur le bras plutôt que sous le menton. |
| Viole | Nom générique d'une grande famille d'instruments à cordes et archets, ancêtres de la famille des violons. Montées de quatre à sept cordes (généralement six), les violes avaient un fond plat et un manche muni de frettes. Au 17e siècle, les principaux membres de la famille sont : dessus de viole (alto), taille de viole (ténor) et basse de viole, correspondant au violoncelle. Il existait, en plus, une grande variété d'instruments classés selon la position qu'on adoptait pour les jouer; viola da braccio, soutenue par le bras et viola da gamba, entre les genoux. (Voir Baryton, Viola bastarda, Viola d'amore, Violone). |
| Violone | L'instrument le plus grave de la famille des violes. Originalement monté de six cordes, il n'en a conservé que trois ou quatre pour éventuellement se confondre avec la contrebasse moderne. Violone est le nom italien de cet instrument; on le nomme en français contre-basse de viole. |